En la penúltima fecha de las eliminatorias mundialistas, la selección de Chile clasificó a  Sudáfrica 2010 al golear por 2 a 4 a su similar de Colombia en Medellín, alcanzando los 30 puntos, y se unió a la del Brasil y Paraguay, que lo habían hecho con anterioridad.

Falta por determinar que selección ocupará el cuarto puesto y cual será la que dispute la repesca contra el cuarto ubicado en la zona de la Concacaf, sitio que están luchando las selecciones de Costa Rica y Honduras.

Hay tres cuerdas para un trompo y medio. Argentina con 25 puntos, Uruguay con 24 y Ecuador con 23 unidades, son las selecciones que aspiran a estos lugares.

El calendario ha determinado que en la última y decisiva fecha, se juegue en Montevideo el clásico de La Plata entre celestes y gauchos, en un partido de pronóstico reservado, mientras que los norteños enfrentarán en Santiago a un Chile ya clasificado.

Un triunfo uruguayo en el Centenario y una victoria norteña en el Monumental de Santiago, determinará la eliminación de esta mediocre selección Argentina, cuya banca la ocupa el impresentable Maradona, otro capricho del inacabable Grondona, sentado en la poltrona de la AFA por más de 30 años.

Un empate coloca a los argentinos en el cuarto lugar, pues salvo una goleada de Ecuador en Santiago ( Sí se empata en puntos se aplica la diferencia de goles)  dejaría fuera de la repesca al Uruguay. Un triunfo albiceleste obviamente los clasifica directamente y ecuatorianos y uruguayos pelearán por el puesto de la repesca.

A Ecuador no le queda otra que puntuar en Santiago, contra la selección de Chile, que ha mi juicio ha sido la selección que ha jugado mejor al fútbol en esta eliminatoria, no sólo por los resultados, si no por el buen juego desplegado, dirigidos brillantemente por Marcelo Bielsa, cosa que apuntamos desde el inicio del trabajo del rosarino el frente de la Roja, comentado en varios artículos anteriores, aunque ahora todos los periodistas sudamericanos, comenzando por los chilenos, se suben al carro de la victoria.

Los resultados también avalan su gestión, pues aparte de obtener su clasificación, ha sido la selección que más triunfos a logrado de visita, desterrando otra de las tantas falacias que se escriben, como la que ganando todos los partidos de local se logra la clasificación. La selección de Marcelo Bielsa conquistó cinco victorias, todas holgadas, a domicilio y un empate.

Este fue en Uruguay a dos tantos, los dos goles chilenos anotados por Marcelo Salas, hoy retirado del fútbol. Fue el augurio de su estupenda actuación como forastero. Se impuso a Bolivia en La Paz por 0 a 2; a Venezuela en San Cristóbal por 2 a 3; a Perú en Lima por 1 a 3; a Paraguay en Asunción por 0 a 2 y a Colombia en Medellín por 2 a 4.

Perdió solamente tres juegos como visitante, el primero de la serie en Buenos Aires por 2 a 0. Luego cayó frente a Ecuador en Quito por la mínima diferencia, al cual enfrentó con 10 jugadores desde los 19 minutos del primer tiempo al sufrir la expulsión de Ismael Fuentes, terminando el partido con 9 efectivos, pues en el minuto 83 se fue a los camarines Gonzalo Jara. A los 76 minutos fue expulsado por el Ecuador Antonio Valencia.

Finalmente cayó derrotado en Salvador de Bahía cuando Brasil se impuso por 4 goles a 2.

En cambio en su actuación de local no fue tan convincente, pues cayó derrotado contra Paraguay por 0 a 3 y contra Brasil por el mismo marcador. Igualó a cero contra Uruguay y empató con Venezuela a dos goles, mientras que derrotó en el Estadio Nacional de Santiago al Perú por 2 a 0; a Colombia por 4 a 0; Bolivia también por 4 a 0 y a la Argentina por 1 a 0.

Por esas cosas que siempre le suceden a los argentinos y uruguayos, llámenle suerte, clase o lo que usted quiera, otro gallo cantaría, pues como ha pasado en muchas tantas otras oportunidades, han logrado sus triunfos en el último minuto. Esta vez tampoco fue la excepción.

Al pésimo juego que ofrecieron argentinos y peruanos en el primer tiempo, se opuso el diluvio que cayó sobre el Monumental de Núñez, que le impregnó al partido una impensada emoción al segundo tiempo del partido.

Luego del tempranero gol de Higuían en el comienzo de esta etapa, al supuesto entrenador y a sus dirigidos les entró un extraño miedo, expresado en el cambio del goleador por Demichelis.

Los argentinos en este período no acertaban ningún pase y la selección peruana, que no había rematado al arco en ninguna oportunidad en el primer tiempo, se comenzó ha acercar al arco defendido por Romero, a tal punto que Vargas estrelló dos remates al horizontal, además hubo un posible penal en el área Argentina por mano de Insúa, y un extraño final pitado por Ortubé cuando Zambrano se iba directo al arco, los hizo sufrir en demasía.

Empató Rengifo justicieramente en el minuto 90, y la suerte Argentina, unida al inexplicable cambio de Del Solar al hacer ingresar a LaRosa en el minuto 92, con la maldita idea de hacer tiempo, cosa que desacomodó a nuestra defensa, pues en los tiros de esquina cada jugador tiene destinada su marca, en una serie de rebotes, Palermo, inexistente en el período que jugó, en la boca del arco le dio el triunfo a los locales, probablemente en fuera de juego,  que los deja todavía en carrera.

No se extraña de los argentinos pues su fútbol está cuesta abajo en la rodada, demostrado con cifras y argumentos contundentes en numerosos artículos anteriores, agravado con esta selección, cuando el “entrenador” es Maradona.

Curiosamente Uruguay también se acomodó en la eliminatoria, cuando en el último del tiempo de compensación, es decir el minuto 93, el árbitro brasileño Fagundes marcó un tiro penal a su favor, cuando el marcador estaba igualado a un tanto, que transformó Forlán de manera impecable, dejando el resultado final 2 a 1 favorable a los uruguayos, que les devolvió a la vida.

Ahora toda las miradas entrarán centradas en dos campos. En el Centenario de Montevideo para el partido Uruguay-Argentina y en el Monumental de Santiago, cuando choquen Chile y Ecuador.

A eso de las ocho de la noche hora peruana, sabremos el desenlace de este apasionante final. Muy pocas veces un partido entre Uruguay y Argentina fue tan trascendente.     

El FC Barcelona edición 2009, entró en la historia del fútbol mundial al hacer dos tripletes. El primero al ganar en la temporada 2008/2009, es decir en un mismo año, la Liga Española, la Copa del Rey y la Champions League. El segundo, ganando por tercera vez la Liga de Campeones, títulos logrados en ciudades de gran tradición como Londres en 1992, París en el 2006 y en el 2009 en la ciudad eterna, Roma. La próxima final de la Liga de Campeones se jugará en Madrid. ¿La ganará el equipo azulgrana? Completaría el circuito de ganar este torneo en capitales de mucha historia.

El FC Barcelona se funda el 29 de Noviembre de 1899 por jóvenes futbolista, liderados por el suizo Hans Gamper, en el local del gimnasio Solé en la calle Montjuic del Carmen número 5, y su primer presidente fue el inglés Walter Wild.

Se les denomina los “culés” porque entre los años 1909 y 1922 jugaba de local en el estadio La Escupidera, que era de madera y no tenía respaldares, por lo que el trasero(culos le dicen en Cataluña) quedaba al aire, de ahí toman ese apelativo.

Entre 1922 y 1957 pasan a jugar en el estadio Les Corts, estadio que conocí en 1952, a los siete años de edad, cuando mi papá, junto con mis otros tres hermanos fuimos a ver al FC Barcelona de las cinco copas. En esa oportunidad, el FC Barcelona le ganó a Las Palmas por 7 goles a 0. Jugó en ese mítico estadio hasta el 24 de Setiembre (día de la patrona de la ciudad la Virgen de la Merced) de 1957, que se inaugura el Camp Nou, con el triunfo local sobre una selección de Varsovia, Polonia, por 4 a 2, y el anotador del primer gol en ese estadio fue el paraguayo Eulogio Martínez, jugador azulgrana.

En estos 109 años de vida del FC Barcelona han tenido grandes equipos, de los cuales los ’culés’ guardan con especial devoción a cuatro.

El primero de ellos fue el que ganó las cinco copas en la temporada 1951/1952, que fueron La Liga Española, Copa del Generalísimo (llamada así en la época que gobernó el General Franco, pues antes y después se llama Copa del Rey), Copa Latina (precursora de la Liga de Campeones, la que ganó en la final disputada en París al Niza por 1-0 con gol de César de cabeza, a centro de Basora), Eva Duarte (predecesora de la Supercopa de España, pues la jugaban el campeón de Liga contra el campeón de Copa. Como es ese año el FC Barcelona ganó los dos títulos, no se disputó y se la entregaron de oficio) y Martini & Rossi (que enfrentaban a los ganadores de las Copas Latina y Mitropa. El FC Barcelona le ganó por 5 goles a 2 al Kickers Offenbachs de Alemania).

Este equipo jugaba el fútbol romántico de la época, el 3-2-5, con Ramallets; Martín, Biosca y Seguer; Gonzalvo y Bosch; Basora, César, Vila, Kubala y Manchón. Serrat le canta al equipo de la siguiente temporada, que ganó la Liga y la Copa del Generalísimo, con la delantera de Basora, César, Kubala, Moreno y Manchón, pues Segarra reemplazó Martín y Moreno a Vila.

El entrenado por Cruyff que ganó la primera Liga de Campeones para el FC Barcelona el 20 de Mayo de 1992 en Wembley, tiene gran parecido al dirigido hoy por Guardiola, quien redondeó esa temporada ganando como jugador el oro olímpico en Barcelona 92.

En aquella final utilizando el 4-3-3, formó con Zubizarreta; Ferrer, Koeman, Nando y Juan Carlos; Eusebio, Guardiola y Bakero; Stoichkov, Salinas y Laudrup. Goicochea reemplazó a Julio Salinas y luego del gol de Koeman a los 7 minutos del segundo tiempo suplementario, Alexanco suplió a Guardiola.

En el Stade Francés de París el 17 de Mayo del 2006 los culés derrotaron al Arsenal por 2 goles a 1 con anotaciones de Etoo y Belleti, consiguiendo su segunda Liga de Campeones. Bajo la dirección de Frank Rijkaard, que utilizó el mismo sistema de Cruyff, el 4-3-3,aquella tarde formaron con: Valdés; Oleguer, Puyol, Márquez y Van Bronckhorst; Van Bommel, Edmilson y Deco; Giuly, Etoo y Ronaldinho. Iniesta ingresó por Edmilson; Larsson por Van Bommel y Belleti por Oleguer.

El FC Barcelona de Guardiola, también utilizando el 4-3-3, ingresó a la historia por la puerta grande al derrotar en la final de la Liga de Campeones en el estadio Olímpico de Roma, al Manchester United por 2 goles 1, con goles de Etoo y Messi.

Es el primer equipo español en ganar la Liga Española, Copa del Rey y Champions en la misma temporada, sumándose a otros cuatro internacionales que lo habían realizado anteriormente, encuatro décadas seguidas: Celtic en 1966/67, Ajax (1971/72)PSV Eindhoven (1987/88) y el Manchester (1998/99)Además inscribió su nombre por tercera vez en la Liga de Campeones.

Esta final del Olímpico de Roma fue estupenda desde el comienzo hasta el final, pues se inició con una hermosa ceremonia previa que encontró su clímax, cuando Andrea Bocelli interpretó un tema de la película El Gladiador, en el momento que los dos equipos ingresaban al campo de juego, y terminó con la siempre emocionante e impecable entrega de la Copa, con un orden y deportividad digna de imitarse en Sudamérica.

Un tricampeón por partida doble, que engrandece al fútbol, jugado en forma extraordinaria en toda la temporada, guiado por su entrenador Guardiola, que miró a la cantera, pues en el once inicial de la final estuvieron Valdés, Puyol, Piqué, Busquets, Xavi, Inistea y Messi que provienen de La Masía, que ese día formó con Valdés; Puyol, Yaya Touré y Silvinho; Xavi, Busquets e Iniesta; Messi, Etto y Henry. Keita sustitutó a Henry y Pedro a Iniesta.

En suma, estos son los cuatro equipos que han llenado la historia del FC Barcelona, sin desmerecer a otros equipos y jugadores que con su esfuerzo, han hecho a este equipo, uno de los mejores del mundo.