En los torneos de eliminación directa existe una instancia que es clave: los cuartos de final, que para los que integran el fútbol de alto nivel, es el límite entre una buena actuación y una mala, en los cuales muchas selecciones o equipos de clubes encuentran su tope y no lo pueden superar.

Eso le sucede a la selección española de fútbol en los mundiales, donde se le atraganta esta instancia, hasta ahí llega. La historia de los hispanos en estos torneos está escrita así y salvo en el de 1950 disputado en Brasil, la pudo superar. En ese entonces los cuatro mejores seleccionados jugaron una liguilla final por el título, que fue ganado por Uruguay al hacer 5 puntos, uno más que los locales.

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Una de las tantas ventajas que los europeos han sacado a los sudamericanos es lo referente a su organización.

Acaba de terminar el campeonato mundial de fútbol Alemania 2006 con una demostración de superioridad europea, los cuatro primeros Italia, Francia, Alemania y Portugal, en ese orden, representaron a ese continente, que por estos lados todavía no se asimila, y ya tienen ad portas otro campeonato, que mantiene a las selecciones de Europa en constante actividad y que le entrega ese roce internacional que luego se ve en las instancias decisivas.

Todavía se discute lo que fue el gran escándalo del mundial, la justa pero por procedimientos no procedía ( no se pueden utilizar las imágenes de televisión durante un partido), expulsión de Zidane en la final contra Italia, y el fútbol le entrega la revancha a los franceses, ya que dentro de 51 días se enfrentarán nuevamente a los italianos, para ser más precisos el 6 de Setiembre en París, en el contexto de las eliminatorias de la Copa Europa de Naciones 2008, que comienzan el 16 de Agosto de este año.

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En una dramática final, Italia conquistó su cuarta Copa del Mundo 1934,1938, 1982 y 2006, al vencer por 5 penales a 3, luego de empatar a uno en los 120 minutos de juego.

Fue un partido muy disputado, en que las dos selecciones, seré majadero en insistir, llegaron físicamente fundidas al mundial, y aunque suene imposible, Italia fue la que sufrió más, le pesaron más las piernas que la de los viejos rockeros franceses, la selección con el promedio de edad más alto del torneo, que creo mereció una mejor suerte en este partido final. En el resumen de los 120 minutos de juego Francia fue un poco más que Italia.

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Antes que se inicie el mundial había analizado y escrito que este iba a ser de partidos muy cerrados, donde los entrenadores de fútbol, en Europa cada vez mejor preparados, reducirían los espacios hasta prácticamente no concederlos, que la mayoría de jugadores llegarían fundidos a Alemania, producto de la desgastante temporada europea que acaba de terminar.

Que hoy día, más que nunca, prevalecen los sistemas de juego sobre las individualidades y que éstas al llegar fundidas a jugarlo, harían más notoria esta premisa y prevalecerían los sistemas a las individualidades.

En su momento puso como ejemplo de cómo se jugaría el mundial con el partido de la final de la Liga de Campeones entre el Barcelona y el Arsenal, partido cerrado, donde LOS EQUIPOS se imponen sobre las individualidades.

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Lamentablemente lo mediático pasa por sobre el fútbol. Hoy día interesa más saber que Ronaldo logró batir el record de goles del alemán Muller en la historia de los mundiales con quince anotaciones, o que Brasil alcanzó su undécima victoria consecutiva en estos torneos o que Cafú jugó su partido número 141 vistiendo la camiseta verdeamarilla, hito que no ha logrado ningún otro jugador brasileño, que analizar un partido, vale más lo de forma, lo anecdótico, que lo de fondo, porque eso vende.

También se trata de resaltar a los jugadores de fútbol elevándoselos a la categoría de ídolos cuando no han ganado nada, es el caso específico de Leonel Messi, que ya lo habían nombrado el jugador revelación del mundial, sin haber siquiera comenzado éste, y el pequeño jugador argentino pasó casi de puntillas por Alemania 2006, jugando muy poco.

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